Før var det typisk virus og orme, der truede PC’en. Det vigtigste mål for disse programmer var, at sprede sig omkring, mens nogle af dem blev udviklet til at skade filer og computere. Denne slags ondsindet software eller "malware" kunne beskrives som cyber-hærværk. I de fleste tilfælde forsøgte viruser og orme at sprede sig så hurtigt som muligt og dermed sprede rygtet om programmet.

Imidlertid har situationen ændret sig dramatisk i de seneste år. I dag er det kriminelle varer, der udgør den største trussel mod computere. Denne type ondsindet software er udviklet af cyberkriminelle, med henblik på at tjene penge ulovligt. Kriminelle varer kan forekomme i form af viruser, orme, trojanske heste eller anden skadelig software.